Мотивации - побуждения, вызывающие активность организма и определяющие ее направленность. Термин "мотивация" взятый в широком смысле, используется во всех областях психологии, исследующих причины и механизмы целенаправленного поведения человека.

По своим проявлениям и функциям в регуляции поведения мотивирующие факторы могут быть разделены на три относительно самостоятельных класса:

1. При анализе вопроса о том,почему организм вообще приходит в состояние активности, анализируется проявления потребностей и инстинктов как источников активности.
2. Если изучается вопрос, на что направлена активность организма, ради чего произведен выбор именно этих актов поведения, а не других исследуются прежде всего проявления мотивов как причин, определяющих выбор направленности поведения.
3. При решении вопроса о том, как, каким образом осуществляется регуляция динамики поведения, исследуется проявления эмоций, субъективных переживаний и установок в поведении субъекта.